Située au cœur de la corne de l’Afrique de l’Est, l’Ethiopie est encadrée au nord par l’Erythrée et le Soudan, à l’est par Djibouti et la Somalie, et au sud par la Somalie et le Kenya.
L’Ethiopie est une terre de contrastes où les paysages changent constamment d’une région à l’autre, créant le microcosme d’un continent entier dans un pays de la taille de la France et de l’Espagne réunies. Cette diversité est en grande partie due à l’activité volcanique qui a modelé cette région il y a environ quarante millions d’années. La vallée du Rift fend le pays en trois régions distinctes : les hauts plateaux occidentaux, les hauts plateaux orientaux et les plaines de la vallée du Rift.
Au centre du pays, les hauts plateaux atteignent des altitudes de 4 000 mètres avec le Ras Dashan, dans le massif du Simien, ou le Guge (4 200 m) dans la région des Nations, nationalités et peuples du Sud. Dans le sud et l’ouest des plaines de la vallée du grand Rift, les pluies sont abondantes toute l’année et dans les anciennes provinces de Kaffa et de Sidamo, le café qui pousse naturellement est cultivé dans de grandes plantations.
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Population |
85,2 millions d’habitants, regroupant plus de 80 peuples. |
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Superficie |
1 104 000 km2. |
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Capitale |
Addis-Abeba. |
| Villes principales |
Diré Daoua, Adama (Nazreth), Gondar, Mekelé. |
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Point culminant |
le Ras Dashan (4 620 m). |
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Langues |
amharique (off.), tigréen, somali et plusieurs dizaines de |
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Religions |
chrétiens orthodoxes (40,5 %), musulmans |
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Décalage horaire |
par rapport à la France, deux heures de plus de novembre à mars, une heure de plus d’avril à octobre. |
Climat
Bien que l’Ethiopie soit située au sud du tropique du Cancer, seules les basses régions ouest jouissent d’un climat véritablement tropical. L’Ethiopie, et notamment toute la partie nord du pays, connaît une forte saison des pluies de fin juin à fin septembre : les pluies sont abondantes, les rivières sortent de leur lit, inondent les cultures et endommagent de réseau routier. Dès la mi-septembre, les pluies diminuent graduellement et font place à la mi-octobre à une longue saison sèche qui s’étend jusqu’en juin (avec cependant une petite saison des pluies au mois de février). La température sur les Hauts Plateaux du nord n’est jamais très élevée (entre 22° et 27°C) dans la journée et peut descendre brutalement à la nuit tombée (entre 5° et 10°C).
| oct |
nov |
déc |
jan |
fév |
mars |
avr |
mai |
juin |
juil |
août |
sept |
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désert Danakil |
saison sèche | saison des pluies | ||||||||||
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jour : 20 à 45 °C nuit : 15 à 30 °C |
jour : 25 à 45 °C
nuit : 20 à 30 °C |
jour : +45 °C |
nc | |||||||||
| 200 mm d’eau par an | ||||||||||||
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région de l’Omo |
saison des pluies | saison sèche | soleil et pluies | saison des pluies | ||||||||
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jour : 29 à 31 °C nuit : 15 à 18 °C |
jour : 30 à 32 °C
nuit : 17 à 20 °C |
nc | nc | |||||||||
| 800 mm d’eau par an | ||||||||||||
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Simien, Tigré |
saison sèche | soleil et pluies | saison des pluies | |||||||||
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jour : 15 à 30 °C nuit : 5 à 20 °C |
jour : 10 à 25 °C
nuit : 0 à 15 °C |
nc |
nc | |||||||||
| 2 000 mm d’eau par an | ||||||||||||
Le volcanisme actif de l’Ethiopie
La chaîne de l’Erta Ale, plus de 95 km de long et 42 km de large, est située dans l’axe du Danakil (jusqu’à – 130 m sous le niveau de la mer), près de la mer Rouge. Elle comprend six édifices volcaniques : Erta Ale, Gada Ale, Alu-Dala Filla, Borale Ale, Hayli Gub, Ale Bagu. La dépression de l’Afar (Danakil dans sa partie nord) est une zone importante, à l’intersection de trois limites de plaques lithosphériques.
Volcan actif de 613 m d’altitude, l’Erta Ale se situe au cœur de la chaîne volcanique qui porte son nom. C’est un volcan bouclier, aux pentes très faibles, avec une base de 30 kilomètres de diamètre. Son sommet, dont la morphologie change en fonction de l’activité volcanique, se présente avec une caldeira d’effondrement. De forme elliptique, elle est allongée selon une direction nord-sud. A l’intérieur, le cratère sud (140 m de diamètre) possède un lac de lave dont la profondeur varie.
Selon les autorités locales (ministère des Mines), le volcan Erta Ale ayant une activité peu intense et la distance d’observation étant supérieure à 50 m, les émanations gazeuses ne présentent aucun risque. Parfois, le vent peut apporter une odeur désagréable d’œuf pourri due au H2S (hydrogène sulfuré), et ce n’est pas toxique dans ce contexte.
Prenant naissance dans la province du Tigray, le Danakil se situe dans le territoire afar, formé par un triangle dont une des pointes est la ville d’Awash, la 2e Djibouti et la 3e les îles Dahlak en Erythrée. Il s’agit d’un des lieux les plus inhospitaliers au monde, mais il ne s’agit pas non plus que d’un unique désert de sel. En effet, suite à une anomalie géologique, un bourrelet a enfermé une portion de la mer Rouge qui, après évaporation, nous a donné ces grandes plaines salées du Dallol. Ces carrières de sel à ciel ouvert, sont toujours exploitées par les Afars avec leur caravane de chameaux. C’est au départ du marché de Mekele qu’ils rejoignent la dépression du Danakil pour aller chercher ce précieux bien. Il ne faut pas oublier qu’il s’agit d’un lieu très rude, où la température peut atteindre 50°C et où l’acidité brûle ce qui l’entoure. La beauté du lieu ne doit pas faire oublier sa dangerosité. La seconde partie de la région ouverte au tourisme, est le volcan de l’Erta Alé et son lac de lave soumis aux aléas de son activité. L’ensemble formant un lieu unique au monde.
"En vérité, je ne voyage pas pour atteindre un endroit précis, mais pour marcher : simple plaisir de voyager."


















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